Mes
fils bien-aimés, le clergé et les saintes Assemblées
hors d'Egypte,
je
vous félicite à l'occasion de la fête de la glorieuse
Nativité et du nouvel An et j'implore Dieu pour que cette nouvelle
année soit une année heureuse et bénie pour vous
tous.
Notre
quête perpétuelle de Dieu afin d'être sauvé
étant le but suprême de tout chrétien, l'objectif
de tous les instants de votre vie doit être le salut de votre
âme ainsi que celui de tous ceux qui vous entourent.
Ainsi
l'ange a-t-il proclamé la naissance du Seigneur en disant :
" Voici que je vous annonce une grande joie pour tout le peuple
: aujourd'hui vous est né un Sauveur dans la ville de David.
Il est le Christ Seigneur ". (Luc 2 : 10, 11)
L'ange
a dit aussi à Joseph : "
auquel tu donneras le
nom de Jésus, car c'est Lui qui sauvera son peuple de ses péchés
" (Matthieu 1 : 21).
Lui
" Jésus " dont le nom en hébreu veut
dire "Dieu sauve " ou " Dieu Sauveur
".
Jésus
Christ a dit au sujet de Sa mission (lors de la conversion de Zachée)
" Le fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était
perdu " (Luc 19 : 10).
A
une autre occasion Il a dit aussi : " Je ne suis pas venu
juger le monde mais le sauver " (Jean 12 : 47).
Dans
son cantique d'action de grâce au Seigneur, la Sainte Vierge
a dit : " Mon esprit exulte en Dieu mon Sauveur "
(Luc 1 : 47), et le vieillard Siméon : " Maintenant,
ô Maître, Tu peux laisser Ton serviteur s'en aller en
paix
car mes yeux ont vu Ton Salut " (Luc 2 : 29, 30).
La
naissance du Christ est en effet le début de la procession
du Salut qui s'est achevée sur la croix.
Toutes
les offrandes de l'Ancienne Alliance symbolisent ce salut ; le salut
qu'a accompli le Seigneur, le Christ, par la Rédemption.
Cela
signifie qu'Il nous a sauvés du châtiment causé
par le péché au sens large : le péché
d'Adam et le péché que nous avons effectivement commis.
Il
nous a sauvés aussi de l'emprise du péché qui
nous rendait esclaves.
Le
salut que nous a offert le Christ, sachons-le, nous l'obtenons par la
Foi, le Baptême et la Pénitence. Nous l'obtenons aussi
par l'action de l'Esprit Saint en nous et par notre communion avec Lui.
Le Seigneur a dit dans ce sens : " Celui qui croira et sera
baptisé sera sauvé " (Marc 16 : 16), et l'apôtre
Saint Pierre a dit le jour de la Pentecôte aux Juifs qui ont
crû : " Convertissez-vous et que chacun de vous se fasse
baptiser au nom de Jésus Christ pour obtenir le pardon de ses
péchés. Vous recevrez alors le don du Saint Esprit
" (Actes 2 : 38).
L'apôtre
Saint Paul a dit : " Mais poussé par sa seule miséricorde,
Il nous a sauvé par le bain de la nouvelle naissance et la
rénovation en l'Esprit Saint " (Tite 3 : 4, 5)
Le
salut que nous a offert le Christ par la Rédemption, rappelons-le,
implique notre engagement personnel à persévérer
dans la voie de la pénitence.
En
effet, le Seigneur a dit lui-même : " Si vous ne vous
convertissez pas, vous périrez tous de la même manière
" (Luc 13 : 3, 5). Saint Paul a réprimandé les
Hébreux au sujet de cette conversion en disant :
" Vous n'avez pas encore résisté jusqu'au sang
dans votre lutte contre le péché " (Hébreux
12 : 4).
Si
la volonté de l'homme faiblit dans la lutte, qu'il se réfugie
auprès du Seigneur qui a dit : " En dehors de moi vous
ne pouvez rien faire " (Jean 15 : 5).
Qu'il
crie vers Lui comme il est écrit dans le livre de Jérémie
: " Fais-moi revenir, que je revienne " (Jérémie
31 : 18).
Alors
il pourra dire avec l'apôtre Saint Paul : " Je peux
tout en Celui (1) qui me donne la force
".
Ainsi
mes enfants bien-aimés, croissez sans cesse dans la grâce
pour atteindre la voie de la perfection que nous a recommandé
le Seigneur en disant : " Soyez parfaits comme votre Père
céleste est parfait " (Matthieu 5 : 48).
Réjouissez-vous
avec ferveur dans le Seigneur à l'occasion de cette fête.
Que le Seigneur soit avec vous et qu'il vous garde toujours en paix
et en santé.
Bonne
fête.
Que
Dieu le Saint Esprit vous absolve.
Que
le Seigneur vous aide et vous encourage dans toutes uvres bonnes
(Actes 15 : 29).
+ CHENOUDA III
Fête de la Nativité 2003.
Traduction
de la Rédaction de la Voix de Saint Marc.
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(1)
Le Christ