Isaac le Syrien (VII" siècle), né dans le Qatar actuel, mourut dans le monastère de Rabban Shabour (nord-Kurdistan), après avoir été quelque temps évêque de Ninive. Ses oeuvres spirituelles, très vite répandues, exercèrent, et exercent encore en Orient, une influence tout à fait remarquable.

Le Père Hilarion Alfeyev présente ici le contexte de sa vie et de son oeuvre.

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Pour la première fois, il fournit, à partir du recueil d'œuvres encore inconnues d'Isaac découvertes par le Pr. Sebastian Brock, une synthèse doctrinale, qui précise et renouvelle en partie l'image déjà si attachante de cet auteur. À l'aide de nombreuses citations, il expose les grandes étapes de la vie spirituelle, depuis le renoncement au monde jusqu'à l'illumination et l'ivresse d'amour pour Dieu, en passant par les épreuves sur le chemin de Dieu, par l'humilité et la prière.

Isaac le Syrien est un maître spirituel à redécouvrir en notre temps, car il " ne cesse de parler de l'amour de Dieu pour les hommes, un amour qui ne connaît pas de limites, qui ignore la revanche pour les péchés, un amour de sacrifice qui a conduit Jésus à la croix, qui triomphe de tout et devant lequel ni mort ni enfer ne subsistent " (p. 340).

ABBAYE DE BELLEFONTAINE
ISBN 2-85589-376-3 ISSN 0768 -021X - ISSN 1242-4706

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Le Père Hilarion Alfeyev est moine-prêtre de l'Église orthodoxe russe. Il reçut sa formation théologique à l'Académie de Théologie de Moscou et la compléta à l'Université d'Oxford (G.-B.), où il fut disciple du Pr. S. Brock, ainsi qu'à l'Institut de Théologie orthodoxe de Saint-Serge à Paris. Auteur de plusieurs publications sur les Pères grecs et sur les conditions de l'enseignement théologique dans l'Église russe d'aujourd'hui, il vient de publier: Le mystère de la foi. Introduction à la théologie dogmatique orthodoxe (Cerf, 2001). Depuis 1997, il est chargé, auprès du métropolite Cyrille de Smolensk, du Secrétariat pour les relations avec les Églises chrétiennes.

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