Abba MARCOS et Abba ATHANASIOS organisent un pèlerinage
aux sources du christianisme avec les pères Michel MENDEZ,
Bichoï SORIAL, Jacques F. DESCHAMPS et son épouse
Marie, Joseph A ; GOETTMANN et son épouse Rachel, Jean
T. VERHELST et son épouse Roseline.
4 novembre : Ils arrivent à
l'aéroport du CAIRE par Egypt-Air accueillis par le clergé
ami qui les accompagne au Centre Saint MARC de NASR-CITY, leur
lieu de résidence.
5 novembre : Ils visitent le
Patriarcat (la cathédrale Saint MARC, les cryptes Saint
MARC et Saint ATHANASE, se recueillent, prient et chantent) ainsi
que l'ancien Patriarcat où ils vénèrent dans
la cathédrale les reliques de PIERRE VII, 109è Patriarche
d'ALEXANDRIE, et de Saint SERABAMOUN le Voilé ; c'est aussi
l'occasion de faire du shopping religieux.
6 novembre : Les évêques
et les cinq prêtres célèbrent la liturgie
avec père Bichoï AWAD en l'église de la Sainte
Vierge de EL MOLLEHA à KOUBBEH.
Dans
ce quartier populaire du CAIRE, l'esprit des Béatitudes,
thème de l'homélie d'Abba MARCOS, est vécu
au quotidien par les Coptes non comme une contrainte mais comme
une grâce surabondante du Dieu trinitaire.
Le
soir, le groupe, après avoir reçu la bénédiction
de S.S. le Pape CHENOUDA III, assiste à sa conférence
: " Le Seigneur donne de la force aux faibles "
qu'il illustre de citations et de personnages bibliques : Jérémie
qui a dit " Je suis un enfant, je ne sais parler ",
Isaïe, Elie, Jonas, Thomas, Pierre, la femme adultère
etc.
7 novembre : Les pèlerins
empruntent la route des Pyramides en direction du FAYOUM avant
de s'enfoncer dans le désert de KALAMOUN.
A
la nuit tombante, ils découvrent le monastère Saint
Samuel à l'heure de l'oblation de l'encens du soir au rythme
des cymbales, des psalmodies coptes et du balancement de l'encensoir.
Les
moines, en véritables athlètes de l'ascèse,
toujours soucieux de parfaire leurs exercices spirituels, demandent
un mot à Abba MARCOS qui se résume à ceci
: la vie du moine est un pèlerinage dans un désert
de plus en plus intérieur.
Il
faut reprendre la route en direction du FAYOUM où le groupe
est attendu par Abba ABRAHAM pour y passer la nuit.
8 novembre : Abba ABRAHAM, les
évêques et le clergé français célèbrent
la liturgie dans l'église de la Sainte Vierge de FAYOUM,
magnifiquement chantée et parfaitement ordonnée.
L'après-midi
est consacré à la visite du monastère de
l'archange Gabriel. Abba MARCOS adresse un mot aux moines : "
Vivre l'Evangile c'est passer de ce monde vain au royaume d'éternité
".
Le
soir, après l'oblation de l'encens célébrée
par Abba ABRAHAM dans la cathédrale Saint Georges, Abba
MARCOS donne une conférence sur " la paix intérieure
".
Une
seconde nuit passée à FAYOUM permet au groupe d'apprécier
les qualités d'écoute d'Abba ABRAHAM, homme de prière
et de cœur.
9 novembre : De l'oasis de FAYOUM,
située à 100 km au sud du CAIRE, le pèlerinage
se dirige vers le désert lybique à l'ouest pour
y vivre un moment d'éternité dans les monastères
Saint BICHOÏ et des Syriens de WADI-NATROUN.
10 novembre : Les évêques
et le clergé français célèbrent la
liturgie en l'église Saint MARC de HELIOPOLIS, un quartier
résidentiel.
Après
la liturgie, les pères français et égyptiens
partagent leur expérience spirituelle.
Le
soir, seule concession au tourisme, le son et lumière aux
Pyramides est un spectacle
"
pharaoniquement " fort.
11 novembre : Tandis que les
pèlerins visitent l'exposition d'artisanat copte au Patriarcat,
Abba MARCOS et Abba ATHANASIOS sont reçus en audience par
S.S. le Pape CHENOUDA III, auquel ils présentent le rapport
de leurs activités du 2è semestre 2002.
1)
Remise du programme de leur séjour en Egypte.
2) Création d'une nouvelle paroisse à LILLE et installation
de père Jacques F. DESCHAMPS, responsable de la communauté
Saint NICOLAS et Saint EUBERT.
3) Création d'une nouvelle paroisse à PAU dont le
responsable est le père Pierre LEGARTO.
4) Rapport sur les relations fraternelles avec les évêques
de l'Eglise arménienne orthodoxe de PARIS et de MARSEILLE.
5) Création d'un oratoire dédié à
Saint JEAN CASSIEN et aux Saints des GAULES à l'Ermitage
Saint MARC du REVEST.
6) Visite pastorale aux paroisses de PARIS, SARCELLES, LILLE et
NANCY.
7) Mise au point du Synaxaire de l'Eglise Orthodoxe Copte Française.
Sa
Sainteté le Pape prend congé des évêques
en les encourageant à pouvoir dire
" l'œuvre que vous m'avez donnée, je l'ai
accomplie " (Saint Jean 17-27) " avec amour
" (Saint Paul aux Romains 9, 3).
Après
l'audience avec Sa Sainteté le Pape, les évêques
et les pèlerins prennent la route en direction de la Mer
Rouge, à 400 km à l'est du CAIRE et arrivent au
monastère Saint Antoine.
Erigé sur la montagne AL QUOLZUM où le Saint trouva
une grotte et une source, c'est en ce lieu que la première
communauté chrétienne a été fondée
en 305 sous l'autorité de Saint Antoine le Grand. De ce
lieu, le monachisme s'étendit à toute l'Egypte et
au monde entier.
Prière,
méditation, échange avec les moines, éblouissement
devant les fresques, ablutions, provisions d'eau, les pèlerins
ne vont jamais tarir leur soif du Seigneur ni le débit
journalier de 100 m3 !
Une
nuit passée à l'hôtel " Mina Oasis
" sur la Mer Rouge semble accentuer le décalage entre
le monde vain et le royaume d'éternité.
12 novembre : Le pèlerinage
se poursuit au monastère Saint Paul érigé
autour de la grotte où vécut le premier ermite.
Dans
l'église souterraine qui abrite le corps de Saint Paul
l'Ermite, les fresques, en réfection, semblent révéler
un secret, dévoiler une lumière : la lumière
qui fait sentir la présence de Dieu dans la vie des pèlerins
et garder l'espoir en Jésus le Ressuscité qui a
vaincu la mort, qui est plus fort que la mort, plus fort que Satan
et que le péché.
Les
moines rayonnants de douceur accueillent les pèlerins comme
si c'était le Christ !
13 novembre : Le groupe visite
le Vieux CAIRE, le quartier copte, les églises EL MOHALLAQ
(La Suspendue), Saint Mercure, Saint Serge, Sainte Barbara construites
entre le Vè et le VIè siècle.
Il
est reçu au couvent Saint Georges et au couvent Saint Mercure
(Abou SEIFEN) où mère IRINI, la mère-abbesse,
lui accorde un entretien privilégié qui fait la
part belle à la prière et au miracle.
Avant
de se retirer dans sa cellule, Mère IRINI offre à
ses hôtes de magnifiques étoles parfaitement adaptées
à la taille des évêques et du clergé.
Le
soir, au cours de vêpres solennelles célébrées
par S.S. le Pape dans la cathédrale Saint MARC, le groupe
assiste à la bénédiction des ornements liturgiques
du nouvel évêque de MANSOURAH.
14 novembre : Les cloches sonnant à toute volée
et dans l'acclamation de la foule, S.S. le Pape CHENOUDA III célèbre
la divine liturgie dans la cathédrale Saint MARC du CAIRE,
assisté des métropolites et évêques
à l'occasion du 31è anniversaire de son intronisation
sur le Saint Siège de Saint MARC.
Au
cours de la liturgie S.S. le Pape consacre père Moussa
EL BARAMOUSY évêque de MANSOURAH.
Il
a reçu le nom de DAOUD.
L'intériorité
de S.S. le Pape, seul dans sa prière avec le Seigneur parmi
la multitude, a fait l'admiration du clergé français
qui a participé à la liturgie.
Il
rend grâce à S.S. le Pape pour les bénédictions
reçues.
Le
soir, S.S. le Pape donne une grande réception en plein
air à la résidence papale au monastère Saint
BICHOÏ.
En
présence des métropolites et évêques
du Saint Synode, des moines, du clergé et des laïcs,
S.S. le Pape donne la parole à pas moins de 30 orateurs.
AD
MULTOS ANNOS ! CHÉ EN ROMPI.
15 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS prennent congé de leurs chers pèlerins,
clergé et épouses de prêtres, qui s'envolent
vers Paris.
Que
Dieu les bénisse et les garde !
Le
soir, en la fête de Saint GEORGES, Abba MARCOS célèbre
l'office de l'encens du soir dans la chapelle des moniales du
Couvent Saint GEORGES, assistés des évêques
Abba YOSTOS du monastère Saint ANTOINE, Abba ANTHONY d'Irlande
et d'ECOSSE, Abba DANIEL de SYDNEY, Abba ATHANASIOS de BENI MAZAR
et Abba ATHANASIOS de toute la FRANCE.
Après
avoir porté en procession les reliques de Saint GEORGES
à la vénération de la foule massée
dans les jardins du couvent, Abba MARCOS dans son homélie
proclame que " les saints ont fait l'expérience
de la gloire divine et révélée, la lumière
incréée ".
16 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS célèbrent la liturgie en l'église
Saint ABRAHAM de CHOUBRA.
Il est procédé à l'onction, la vénération
et l'ostension des reliques de Saint JEAN-BAPTISTE, Saint JEAN
l'EVANGELISTE et Saint JEAN CHRYSOSTOME.
Le
soir, les évêques ont un long entretien avec Mgr
YAKOUB patriarche-élu de l'Eglise Orthodoxe d'ERYTHRÉE,
Mgr KYRILLOS, M. YOFTHABE DIMETROS administrateur général
de l'Eglise Orthodoxe d'ERYTHRÉE et père BIJIMI.
17 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS célèbrent la divine liturgie en
l'église de la Sainte Vierge et Saint BICHOÏ de EL
GUEISH à ATTABA.
18 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS accompagnent à l'aéroport le Pape
CHENOUDA III en partance pour l'AUSTRALIE.
19 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS reçoivent au Centre Saint MARC quelques
amis d'ALEXANDRIE.
20 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS visitent l'atelier de l'iconographe Dr Victor
Assaad FAKHOURY qui leur offre une magnifique mosaïque du
Christ Pantocrator destinée à l'oratoire Saint JEAN
CASSIEN du REVEST-LES-EAUX.
21 novembre : Abba MARCOS et
Abba ATHANASIOS s'envolent vers PARIS.
