La plupart des livres liturgiques de l'Église Copte sont composés
en langue bohaïrique, dialecte de la Basse-Égypte qui, vers
le VIIe siècle, a pris la place du sahidique, dialecte de Haute-Égypte.
Dans l'Église copte le " Livre de la Psalmodie " comprend
les Odes (Cantiques et Psaumes), les Théotokies (recueils en
l'honneur de la Vierge qui jouent un très grand rôle dans
la liturgie) et la Doxologie en l'honneur des saints. La musique liturgique
copte est une musique à huit tons comme la musique byzantine,
chaque ton étant approprié à la célébration
de certaines fêtes.
Cette curieuse musique liturgique est rythmée par divers instruments
à percussion : tambours, tambourins et cymbales.
SHÉNOUTÉ, vers 348-vers 466
Maître de vie monastique, il est aussi le plus célèbre
écrivain copte. Une oeuvre apparemment confuse de sermons, de
prières, d'apocalypses, mais rayonnante.
PRIÈRE
A DIEU
Shénouté
Dieu,
Protège-moi en tous temps dans les travaux, dans les paroles
et dans la pensée de mon coeur.
Dieu,
Aie pitié de moi en ce monde comme dans l'autre monde à
venir.
Dieu,
Aie pitié de moi car, mortel, j'ai péché contre
toi, mais toi, pardonne-moi, ô Maître doux et bon.
Dieu,
Ne m'emplis pas de crainte et ne me trouble pas à l'heure o'
l'âme quitte le corps.
Dieu,
Ne me réprimande pas dans ta colère et ne me punis pas
dans ton courroux.
Dieu,
Ne t'irrite pas contre moi, selon le salaire de mes péchés
et de mes actions mauvaises.
Dieu,
Ne me dérobe pas ton visage quand je comparaîtrai devant
toi et ne détourne pas de moi ta face au jour que tu jugeras
les actions connues et les actions cachées des hommes.
Dieu,
Ton Verbe s'est fait chair, il a été crucifié pour
moi, il est mort, il a été enseveli, il est ressuscité
le troisième jour. Tiens-moi fortement lié à toi
pour que les esprits mauvais ne l'emportent sur moi et ne m'arrachent
de tes mains.
Dieu,
Ne me laisse pas succomber aux coups de la perfidie, ne permets pas
que l'Adversaire trouve en moi rien qui soit son bien.
Dieu,
Que toute pensée de péché trouve mon coeur comme
un glaive aiguisé afin que je puisse la chasser de mon coeur.
Dieu,
Qui as parlé à la mer et la mer s'est apaisée,
chasse les passions mauvaises de ma nature pécheresse, afin que
soit éteint le péché et qu'il disparaisse de tous
mes membres.
Dieu,
Accorde-moi pour toujours un coeur pur avec la foi orthodoxe dans les
siècles des siècles.
Amen.