Depuis
la fondation de l’Eparchie, des Français de souche attirés
par la spiritualité et la tradition de l’Eglise Copte Orthodoxe
se sont joints à une deuxième et troisième génération
de Coptes nés sur le sol français.
Afin
de prodiguer à ces Français des soins pastoraux dans leur
propre culture, Sa Sainteté Shenouda III a institué l’Eglise
Orthodoxe Copte Française par un protocole signé de sa
main et approuvé par le Saint Synode le 18 Juin 1994.
Article
1 du protocole :
L’Eglise Orthodoxe Copte Française est une Eglise locale,
adhérant à la Foi et à l’Ordre canonique
de l’Eglise Apostolique légués par l’histoire.
Elle
a pour mission la restauration de l’Orthodoxie parmi la population
française ; et elle désire présenter un témoignage
puissant de la Foi et de la Tradition de l’Orthodoxie dans une
société toujours plus dé-christianisée.
Pour
la France, évangélisée dès les premiers
siècles du Christianisme, la restauration de l’Orthodoxie
signifie le retour à la foi, à la spiritualité
et au culte de l’Eglise Indivise qui a donné tant de saints,
de martyrs et de théologiens à la France (Sainte Blandine,
Sainte Geneviève de Paris, Saint Irénée de Lyon,
Saint Hilaire de Poitiers, Saint Martin de Tours, Saint Jean Cassien...).
Pendant
les trois premiers siècles, la majorité des Eglises d’Orient
et d’Occident emploient les trois termes « catholique, apostolique
et orthodoxe », non pour désigner une Eglise particulière,
mais pour revendiquer les qualités de leurs communautés.
Les
premières querelles et l’attribution d’un de ces
mots à une Eglise commenceront avec le Concile de Chalcédoine
en 451 (Il est important de remarquer que l’Eglise des Gaules
ne participera pas à ce concile et qu’il n’en sera
fait mention dans les conciles locaux pour la première fois qu’en
648), puis plus tard en 1054.
En
réalité, chacune des Eglises se considère comme
profondément catholique, orthodoxe et apostolique.
Article 2 du protocole :
L’Eglise Orthodoxe Copte Française est un diocèse
du Patriarcat Copte Orthodoxe d’Alexandrie, faisant partie de
la juridiction du Pape et Patriarche d’Alexandrie et du Saint
Synode de l’Eglise Copte Orthodoxe d’Alexandrie.
L’Eparchie
Copte Orthodoxe instituée en 1974 est devenue Eglise Orthodoxe
Copte Française en 1994.
Article
5 du Protocole :
Le Métropolite de Toulon sera l’évêque
en charge de ce diocèse.
Il
recevra sa consécration des mains du Pape et Patriarche d’Alexandrie
et il sera membre du Saint Synode du Patriarcat Copte Orthodoxe d’Alexandrie.
Le
19 Juin 1994 Sa Sainteté Chenouda III a conféré
à Abba Marcos la dignité de Métropolite de Toulon
et toute la France de l’Eglise Orthodoxe Copte Française.
Aujourd’hui,
en France, le Patriarcat Copte Orthodoxe d’Alexandrie est représenté
par « l’Eglise Orthodoxe Copte Française »
composée de paroisses françaises ayant à leur tête
le Métropolite Abba Marcos et l’Evêque général
Abba Athanasios, et par « l’Eglise Copte Orthodoxe en France
» composée de paroisses égyptiennes de l’immigration
n’ayant pas d’évêque à leur tête
et dépendantes directement du Patriarcat du Caire.
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Là où Dieu nous a semés, il faut savoir fleurir
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