(Marc 16. - Luc 24.)

Jésus prend avec ses disciples le chemin de la montagne des Oliviers (1):

" Et Jésus sortit avec ses disciples et les conduisit vers Béthanie (2) ".

L'heure du départ a sonné. Le divin Maître vous invite à l'accompagner au mont des Oliviers, avec sa très sainte Mère et ses disciples. Les anges l'attendent; les élus qu'il doit introduire au ciel, sont prêts. Tous ses avis sont donnés. Jésus a préparé toutes les grâces qui seront nécessaires à toute génération et à toute âme; il a pourvu à toutes les charges, il a fait ses dernières recommandations. On dirait qu'il va de nouveau mourir.

Voyez pourtant la joie éclater autour de lui. C'est une fête qui se prépare sur la terre comme au ciel. Les disciples lui veulent de tout leur coeur la gloire qu'il a si bien méritée. Entrez dans leurs sentiments. Levez-vous avec eux pour prendre part au triomphe de votre Sauveur.

Reconnaissez-vous les sentiers par où il conduit ses disciples, des hauteurs de Sion vers la montagne des Oliviers ? Jésus refait, le jour de l'Ascension. le chemin qu'il a fait le Jeudi saint. C'est ici qu'ont retenti ces paroles: Vous pleurerez et le monde se réjouira; - mon âme est triste jusqu'à la mort; - demeurez dans mon amour ; - aimez-vous les uns les autres; - il vous est bon que je m'en aille !. . . -

Mais aujourd'hui tous les coeurs sont dans la joie. Les sentiers qui mènent à l'humiliation sont donc aussi les sentiers par où l'on va à la gloire. Affermissez-vous sur les pas d'un guide si fidèle.

Jésus repasse à Béthanie. Pourquoi ce détour ? N'est-ce point pour nous montrer qu'il sait se souvenir des moindres services rendus, et qu'il en emporte dans l'éternité une tendre reconnaissance ? La maison où il passe est encore embaumée du parfum de Marie répandu sur ses pieds; c'est le parfum de la divine charité. Respirez-le un instant, avant de reprendre votre marche vers le sommet des Oliviers.

" Et après leur avoir parlé, il éleva les mains sur eux et les bénit. Et tout en les bénissant, il se retira et s'éleva vers le ciel (3). Et il y siège à la droite de Dieu ".

Arrêtez-vous sur le sommet, près de Jésus, avec sa Mère, et les disciples. Pourquoi s'en va-t-il ? Priez-Ie familièrement de vous le redire encore. n vous répond que son absence perfectionnera votre foi, exercera votre espérance, épurera votre amour, enhardira votre courage. Voilà ce qu'il dit, et les disciples adhèrent à sa parole. ils acceptent avec une joyeuse résignation. de perdre pour quelques années, les douceurs de sa présence visible, afin de se rendre plus dignes de partager éternellement sa gloire.

Faites comme eux ; prosternez-vous, avec eux, pour recevoir la dernière bénédiction de votre Sauveur. Placez-vous sous son regard; priez-Ie de soulever et d'emporter avec lui, au ciel, tous vos fardeaux, tout ce qui vous attache et vous rive à la terre. Laissez parler votre coeur.

Et en les bénissant, il s'éleva vers le ciel. - C'en est fait: le Fils retourne à son Père; le Roi du ciel monte sur son trône; l'héritier des biens célestes prend possession de son héritage. L'humilité est exaltée, la justice triomphe, la charité règne. Le mystère de la douleur est expliqué. La vie de l'homme sur la terre, avec ses luttes et ses bizarres contradictions, n'est plus une énigme. Je sais pourquoi Dieu me la donne; je sais ce que j'en ferai.

Les disciples reviennent au temple rendre grâces à Dieu :

" Les disciples l'ayant adoré, revinrent à Jérusalem tout remplis de joie. - Et ils demeuraient sans cesse dans le temple, louant et bénissant Dieu. - Amen. "

Suivez encore du regard votre divin Maître. Songez à la fête qui commence au ciel. Les anges reçoivent le Sauveur du monde; les élus de l'humanité l'acclament et le remercient. Joignez-vous à eux. La joie du Père céleste est à son comble en recevant, pour le couronner, celui qui a si bien travaillé à sa gloire. Etait-ce trop, pour préparer une si belle fête, de s'humilier, de souffrir et de mourir ?

La fête finie sur la terre, que font les disciples ? Ils reprennent le chemin de Jérusalem; ils retournent fervents et joyeux, à la vie de chaque jour, à l'amour du devoir, à la pratique des vertus qui font le vrai disciple. Voici l'heure, pour eux et pour vous, d'exécuter les résolutions prises, de se montrer fidèles aux engagements contractés.

Remarquez quels moyens ils prennent. ils cherchent ensemble le recueillement, la solitude et la prière, afin de ne rien perdre des leçons qu'ils ont reçues et des exemples dont ils ont été les témoins. Faites comme eux. Prenez les moyens de garder avec une fidélité parfaite, le souvenir de votre Sauveur disparu. Cherchez la société de ceux qui l'aiment et le servent. Fuyez le monde et sachez vous recueillir.

il reviendra, ont dit les anges aux disciples. - Vivez donc en attendant qu'il revienne. Lui au ciel, vous n'êtes plus qu'un étranger sur la terre. Vivre ce sera attendre. Renoncez à tout ce qu'il a dédaigné, à tout ce qui n'est pas éternel. Vivez du ciel puisque Jésus est au ciel.

(1) Quarante jours après la Résurrection, un jeudi, vers l'heure de midi, selon la tradition liturgique.

(2) Le Sauveur passait par Béthanie pour regagner ensuite le sommet des Oliviers. Le mont des Oliviers a trois sommets. La tradition indique le sommet central comme le lieu de l'ascension. La Basilique qui y avait été construite a fait place à une mosquée.

(3) On vénère sur le sommet des Oliviers l'empreinte des pieds du Sauveur. Il n'y a qu'une seule empreinte; elle est assez profondément enfoncée dans un rocher fort dur et de couleur blanche jaunâtre. La forme d'un pied est assez distincte, mais l'empreinte est comme usée. Cette pierre est enfermée dans un petit édifice dont les Turcs ont la clef.

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